Estados Unidos, Brasil, Alemania, China y Sudáfrica explicaron más del 90% del valor exportado por la minería durante el primer semestre del año, en un contexto de fuerte crecimiento de las ventas externas.
Según un informe de la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, entre enero y noviembre de 2025 las exportaciones mineras de Salta alcanzaron los US$454 millones, lo que representó un incremento interanual del 56%. En ese período, la minería explicó el 44,2% del total de las exportaciones provinciales, ubicando a Salta como el cuarto distrito del país con mayores ventas mineras al exterior.
En paralelo, el esquema productivo provincial incorporó nueva capacidad instalada. Actualmente tres plantas de litio se encuentran en operación, con entregas iniciales de producción, mientras que una cuarta planta está en construcción, con una inversión estimada en US$2.500 millones. A esto se suma el potencial impacto del proyecto de cobre Taca Taca, que de concretarse implicaría una inversión adicional de US$3.700 millones y la generación de más de 3.000 puestos de trabajo, aunque su ejecución aún no está confirmada.
Composición de las exportaciones
Un relevamiento de la Dirección de Estadísticas de la Provincia, basado en datos del INDEC, permite analizar la estructura de las exportaciones mineras durante el primer semestre de 2025. Entre enero y junio, Salta exportó US$205,1 millones en productos mineros, con un aumento interanual del 53,7% en valor y del 52,5% en volumen.
Del total exportado, los productos metalíferos concentraron el 67% del valor, mientras que los no metalíferos explicaron el 32,8%. Las rocas de aplicación representaron el 0,2%, y las piedras preciosas y semipreciosas tuvieron una participación marginal del 0,01%.
Dentro de los metalíferos, el oro fue el principal producto, con exportaciones por US$135,4 millones, equivalentes al 66% del total del sector y una suba interanual del 39,5%. El informe precisa que se trata mayormente de barras doré, exportadas para su refinación en el exterior.
El litio presentó el mayor crecimiento relativo: las ventas externas sumaron US$39,5 millones, con un aumento interanual del 168,4%, y representaron el 19,3% del total minero provincial. Los boratos alcanzaron US$27,7 millones (13,5% del total), con un incremento del 40,4%. El cobre tuvo una participación del 0,8%, mientras que otros minerales —como perlita y plomo— explicaron el 0,4% restante.
Desde el punto de vista del volumen físico exportado, el perfil difiere del valor: los no metalíferos concentraron el 93,7% del peso total, frente al 1,1% de los metalíferos, reflejando la alta relación valor–peso del oro. Las rocas de aplicación representaron el 5,2% del total en kilogramos.
Destinos y diversificación
Durante el primer semestre, las exportaciones mineras salteñas llegaron a 42 países, frente a los 31 destinos registrados en igual período de 2024. Los cinco principales mercados —Estados Unidos, Brasil, Alemania, China y Sudáfrica— concentraron el 90,6% del valor exportado.
Estados Unidos se mantuvo como el principal destino, con US$130,6 millones, seguido por Brasil (US$21,9 millones), Alemania (US$13,6 millones), China (US$13,4 millones, con un crecimiento interanual superior al 300%) y Sudáfrica (US$6,5 millones). El oro tuvo como destino predominante a Estados Unidos, que absorbió el 93,8% de esos envíos, mientras que los no metalíferos se dirigieron mayormente a Brasil y Alemania.
Empleo minero
En materia laboral, el sector minero empleó en Salta a 5.730 trabajadores en abril de 2025, lo que ubicó a la provincia en el segundo lugar a nivel nacional, detrás de Santa Cruz. Ese volumen representó el 14,8% del empleo minero total del país.
A nivel nacional se registraron 38.801 puestos de trabajo mineros, con una caída mensual del 0,8% y una reducción interanual del 5,3%. El 12,8% de esos empleos correspondió a mujeres.
En Salta, el empleo también mostró una tendencia contractiva: los puestos de abril implicaron una baja del 2,4% mensual y del 6,5% interanual. No obstante, la provincia presentó la mayor participación femenina del país en el sector, con un 18,3% de mujeres empleadas.
Dentro del NOA, Salta lideró el empleo minero directo, seguida por Jujuy (3.475 puestos) y Catamarca (2.502). El pico de empleo minero en la provincia se registró en abril de 2024, con 6.129 trabajadores.
