El inmenso e imponente territorio de la Puna volverá a ser escenario de uno de los acontecimientos de devoción popular más deslumbrantes de la región. Centenares de caminantes comenzarán a transitar las huellas de piedra, polvo y viento con el objetivo firme de arribar a la Catedral Basílica de la capital salteña.

La fe volverá a cobrar impulso por las áridas sendas del altiplano. La XXXVIII Peregrinación Unida de la Puna ya tiene trazado su meticuloso itinerario de marcha. Las primeras huellas comenzarán a dibujarse este miércoles 2 de septiembre, jornada en la que partirán los romeros desde el suelo catamarqueño de Antofagasta de la Sierra.

Con el correr de los días, diversos contingentes pertenecientes a poblados andinos y centros de producción minera se integrarán a este cauce de fe que crece conforme avanza hacia el valle.

El esquema de salidas continuará el sábado 5 de septiembre, cuando emprendan el trayecto los devotos apostados en la lejana localidad de Tolar Grande. Por su parte, el domingo 6 iniciará la travesía el grupo de trabajadores del yacimiento Tincalayu. El trayecto minero irá cobrando volumen: el lunes 7 se producirá la emotiva convergencia de los operarios y pobladores provenientes de Mina Tincalayu, Mina Sijes y Mina Providencia en la zona de Mina Patito. En este punto neurálgico quedará conformada la estructura de la Peregrinación Minera Unida, la cual comenzará su avance conjunto el martes 8.

Ese mismo martes 8 se sumará a las sendas el contingente de Olacapato, mientras que el miércoles 9 iniciarán su recorrido los marchantes de Santa Rosa de los Pastos Grandes. La coordinación temporal de estos grupos tendrá su prueba de fuego el propio miércoles 9, cerca de las 15:30, momento en que todas las columnas confluirán en el estratégico empalme de las rutas 129 y 51. Tras ese conmovedor abrazo colectivo, la numerosa columna unificada enfilará sus pasos de cara a San Antonio de los Cobres.

Desde las alturas

El arribo a San Antonio de los Cobres marcará la finalización de la etapa inicial de integración puneña. En esta localidad, los peregrinos recibirán una calurosa bienvenida en el barrio Toconadito, lugar donde renovarán energías antes de trasladarse hacia la capilla San Cayetano, punto elegido para la misa de bendición programada a las 17:30 del miércoles 9 de septiembre.

El descanso en San Antonio de los Cobres será breve pero reparador. Durante la noche del jueves 10, a las 23:00, la feligresía compartirá una nueva celebración litúrgica y bendición previa a encarar el tramo decisivo. La caminata principal hacia la capital salteña dará inicio exacto a las 0:00 del viernes 11, inmediatamente después de finalizada la Santa Misa en el templo de San Antonio de Padua.

A partir de ese instante, la peregrinación enfrentará las geografías más exigentes del trazado. El cronograma del primer día contemplará paradas de asistencia, aprovisionamiento y descanso en el empalme de la Ruta 40, La Bomba, La Encrucijada y Esquina Negra. Tras completar este segmento, la columna participará de un oficio religioso en Santa Rosa de Tastil antes de tomar el merecido reposo nocturno.

El avance continuará durante las primeras horas del sábado 12. La partida se fijó para las 3:00 del amanecer, iniciando una travesía que transitará por El Alfarcito, la Quebrada Carachi, Gobernador Solá y Lampazar. El destino de esta segunda jornada será Ingeniero Maury, donde los romeros compartirán la Santa Misa y dispondrán del intervalo necesario para recuperar energías.

El domingo 13 los caminantes retomarán la marcha internándose en los pasajes cordilleranos hacia Finca Chorrillos, El Candado y El Alisal, completando el descenso hasta alcanzar el verde paisaje de Campo Quijano. En dicha comarca se llevará a cabo una posterior Celebración de la Palabra, seguida de un descanso reparador destinado a afrontar la jornada conclusiva del trayecto.