En diálogo con Punto Uno, el director de Validad Provincial, Gonzalo Macedo, destacó que la primera parte de la Autopista del Valle de Lerma estará prevista inaugurarse para fin de años y resaltó se estima una fuerte reducción en los tiempos de viaje con la nueva, que también permitirá descomprimir la ruta 68.

¿Cuándo podría habilitarse el primer tramo?
- La previsión es llegar a fin de año con el tramo comprendido entre las rutas provinciales 24 y 23 habilitado. La obra tiene un plazo total de 36 meses y contempla 22 kilómetros. Para llegar a este punto hubo que liberar la traza y resolver distintas interferencias, desde expropiaciones hasta la reubicación de galpones y represas.

¿Qué se va a encontrar el conductor cuando se habilite?
- Una doble calzada con iluminación LED, platabanda central y distribuidores a distinto nivel. En ese primer tramo ya están avanzados los terraplenes y los distribuidores de las rutas 24 y 23. La idea es completar el asfaltado y la iluminación para habilitar la circulación. Algunas tareas, como la pintura definitiva y parte de las colectoras, pueden quedar para otra etapa.

¿Qué cambia para quienes viven en Cerrillos y Rosario de Lerma?
- El acceso será mucho más directo. Quienes vayan hacia Rosario de Lerma o Cerrillos podrán utilizar la nueva traza sin tener que circular por los desvíos actuales. La autopista tendrá colectoras para el tránsito local y siete distribuidores a lo largo de los 22 kilómetros.

La obra tiene un componente hidráulico importante. ¿Qué función cumplirá el canal?
- Se construye un canal colector de unos 12 kilómetros para llevar el agua de lluvia hacia el río Rosario. Es una obra pensada para una zona que suele tener problemas cuando se producen lluvias intensas en poco tiempo. La intención es llegar hasta La Merced con el canal excavado y avanzar con el hormigonado hasta aproximadamente el kilómetro tres y medio o cuatro antes de fin de año.

¿Por qué esa zona necesita una solución de este tipo?
- Porque gran parte del agua termina concentrándose en sectores de Cerrillos, La Merced y Sumalao. La ruta 22 funciona prácticamente como un canal cuando llueve con intensidad. El nuevo sistema permitirá encauzar esos excedentes hacia el canal principal y finalmente al río Rosario.

¿La nueva autopista va a quitarle tránsito a la ruta 68?
- Sí. La ruta 68 seguirá siendo utilizada por vecinos y productores que viven en la zona o tienen sus fincas allí, pero buena parte del tránsito podrá desplazarse por la nueva autopista. La traza tendrá distribuidores en puntos estratégicos y permitirá evitar varios cruces actuales.

¿Qué impacto tendrá en materia de seguridad vial?
- Hay sectores de la ruta 68 que tienen puentes antiguos, angostos y deteriorados. En algunos puntos dos colectivos prácticamente pasan justo. La nueva autopista tendrá puentes nuevos, distribuidores a distinto nivel, iluminación y no tendrá cruces a 90 grados. La previsión es que permita reducir tiempos de viaje y mejorar las condiciones de circulación.

¿Cuánto podría reducirse el tiempo de viaje?
- Según las estimaciones de Vialidad, respetando las velocidades máximas previstas, se podría llegar hasta el área del Carril en unos 20 o 25 minutos. Para quienes viven en el Valle de Lerma y necesitan llegar a Salta, la UNSa, la Universidad Católica o el acceso norte, el cambio puede ser importante.

¿Qué pasará con el tramo que actualmente administra la provincia y que será concesionado?
- El corredor nacional pasará a manos de la nueva concesionaria. Durante los primeros 12 meses deberá realizar tareas para garantizar condiciones mínimas de transitabilidad: bacheo, limpieza de alcantarillas y cunetas, mejoras de banquinas y señalización. Después comenzará la etapa de repavimentación prevista en el contrato.

¿Qué quedará bajo responsabilidad de Vialidad Provincial?
- La jurisdicción provincial continuará desde el límite establecido en el contrato hacia el tramo que corresponde a la provincia. El corredor concesionado comprende sectores desde Tucumán hasta Jujuy y también incluye la ruta 66.