Mónica González, integrante de la Asociación de Productores de Frutilleros del Valle de Lerma, en diálogo con Punto Uno señaló que tras un año complicado para el sector, la cosecha comenzará oficialmente este sábado 5 de septiembre, con expectativas de recuperar producción y mercado.
¿Cuándo comienza oficialmente la cosecha 2026?
- La apertura de cosecha será el sábado 5 de septiembre, aunque ya tenemos frutillas desde mayo. Esas eran de la campaña anterior. Ahora comienza a aparecer la fruta de la nueva temporada, con frutos frescos, grandes y de buena calidad.
¿Entonces la frutilla que se veía no era necesariamente de esta nueva cosecha?
- Exactamente. Nosotros tuvimos producción desde mayo, pero ahora estamos entrando en la nueva campaña. Es cuando empieza a aparecer la frutilla recién cosechada del Valle de Lerma.
¿Qué diferencia tiene la frutilla salteña de la que llega de otras provincias o del exterior?
- Nosotros queremos que la gente pruebe la producción local y pueda comparar. La frutilla del Valle de Lerma tiene sus propias características. Es muy dulce y estamos trabajando además con una nueva variedad, Cleopatra, y buscamos mantener una buena calidad para la venta.
¿Cómo viene el precio?
- Todavía no está definido, pero seguramente será accesible. No queremos que la gente pague locuras por las primeras frutillas. Los precios se van acomodando a medida que avanza la temporada. Nosotros también miramos los valores de la fruta que llega de afuera, pero tratamos de mantener un precio razonable y ofrecer una fruta fresca y de buena calidad.
El año pasado fue complicado para los productores. ¿Se pudo recuperar la actividad?
—No fue un buen año. Muchos productores decidieron esperar antes de volver a plantar porque no pudieron recuperar todo lo que habían invertido. Para nosotros es muy triste, pero tratamos de tomarlo como una experiencia y seguir adelante. Este año comenzamos con otra variedad, otras plantas y nuevos proveedores, aunque también seguimos apostando a algunos de los que ya teníamos.
¿La frutilla puede ser una alternativa para quienes vienen del tabaco?
- Sí. Tenemos productores que diversificaron y complementaron el tabaco con frutilla. No hace falta tener grandes extensiones para empezar. Dependiendo del objetivo, se puede trabajar incluso con una superficie pequeña.
¿También se puede producir a pequeña escala?
- Sí. Para consumo familiar se puede plantar en un espacio de la casa o incluso en cajones. Una planta puede producir aproximadamente 500 gramos durante todo el período.
¿La cosecha sigue siendo manual
- Sí. Por ahora trabajamos de manera manual. La cosecha y la selección de la fruta se hacen a mano. Antes de venderla hacemos una selección para garantizar una buena calidad.
¿Qué prepararon para la apertura de la cosecha?
- La actividad será el sábado 5 de septiembre, de 10 a 16, en la Ruta 23, kilómetro 9. Van a participar productores, habrá gastronomía, charlas y actividades para quienes quieran conocer más sobre el cultivo. También estará el INTA con charlas informativas para quienes estén pensando en comenzar o reconvertir parte de su producción.
¿Habrá gastronomía con frutilla?
- Sí. Va a participar el terciario de Gastronomía y van a mostrar distintas formas de utilizar la frutilla, no solamente con crema. También habrá preparaciones agridulces.
Después de un año difícil, ¿qué esperan de esta nueva campaña?
- Tenemos mucha confianza en que sea una buena campaña. Queremos que la gente se acerque, conozca a los productores y vea que en Salta también se produce frutilla. Esta es la tercera apertura de cosecha que hacemos y estamos muy contentos de poder seguir.
