La Quebrada del Toro es un destino que combina la belleza natural con la riqueza cultural y la historia arqueológica. Su impresionante paisaje, su biodiversidad y su patrimonio cultural hacen a este un lugar mágico y único en la provincia de Salta, ideal para conocer y pasear tanto para lugareños como para turistas.
La Quebrada del Toro es uno de los destinos más fascinantes y menos conocidos de la provincia de Salta, Argentina. Este impresionante accidente geográfico se extiende desde la localidad de Campo Quijano hasta Puerta Tastil, en el departamento de Rosario de Lerma. Con una longitud de aproximadamente 90 kilómetros, la quebrada ofrece un paisaje de montañas coloridas, ríos serpenteantes y una rica historia cultural que la convierte en un lugar mágico tanto para lugareños como para turistas.
Uno de los atractivos más destacados de la Quebrada del Toro es el famoso Tren a las Nubes. Este tren turístico recorre un tramo del ramal C-14 del Ferrocarril General Belgrano, ofreciendo a los pasajeros vistas espectaculares de la quebrada y sus alrededores. El tren atraviesa varios viaductos, túneles y zigzags, alcanzando alturas impresionantes que permiten apreciar la majestuosidad del paisaje andino.
La Quebrada del Toro forma parte del sistema de cañones de los Andes del noroeste argentino. Desciende desde la cara oriental de la Puna de Atacama, desde alturas que superan los 5,000 metros sobre el nivel del mar, hasta los valles inferiores del sudoeste del Valle de Lerma. La quebrada está flanqueada por sierras que se elevan por encima de los 4,000 metros, con el Nevado de Chañi alcanzando los 5,896 metros.
El río Toro corre a lo largo del tramo inferior de la quebrada, entre Campo Quijano e Ingeniero Maury, estrechamente encajonado entre rocas de la Formación Puncoviscana. A partir de Ingeniero Maury, una falla geológica pone en contacto las lajas duras y grises de la Formación Puncoviscana con rocas terciarias más blandas y de color rojizo, lo que hace que la quebrada se ensanche hasta llegar a Puerta de Tastil.
La Quebrada del Toro no solo es un espectáculo natural, sino también un lugar de gran importancia cultural. A lo largo de la quebrada, se encuentran varias comunidades originarias que mantienen vivas sus tradiciones y costumbres. Estas comunidades ofrecen a los visitantes una experiencia auténtica y enriquecedora, permitiéndoles conocer de cerca su modo de vida, su artesanía y su gastronomía.
Uno de los sitios más emblemáticos es El Alfarcito, una comunidad que ha desarrollado un proyecto educativo y turístico sostenible. Aquí, los visitantes pueden conocer el trabajo del Padre Chifri, quien fundó el Colegio Secundario albergue de Montaña “El Alfarcito” y promovió el desarrollo de la región. La capilla de San Cayetano, construida en 1915 y remodelada en 2012, es otro punto de interés, donde se encuentran sepultados los restos del Padre Chifri.
La Quebrada del Toro también alberga importantes sitios arqueológicos, siendo uno de los más destacados Puerta Tastil. Este sitio prehispánico es uno de los más grandes y mejor conservados de Argentina, y ofrece una ventana al pasado de las culturas andinas que habitaron la región. Los visitantes pueden explorar las ruinas de antiguas viviendas, terrazas agrícolas y caminos, y aprender sobre la historia y la arqueología del lugar.
Flora y fauna
La diversidad biológica de la Quebrada del Toro es otro de sus grandes atractivos. La flora de la región incluye una variedad de especies adaptadas a las condiciones áridas y de alta montaña, como los cardones, las jarillas y los churquis. La fauna, por su parte, es igualmente diversa, con especies como el cóndor andino, la vicuña, el zorro colorado y una gran variedad de aves y reptiles.
Este lugar ofrece una amplia gama de actividades para los visitantes. Desde caminatas y senderismo hasta paseos en bicicleta y excursiones en 4x4, hay opciones para todos los gustos y niveles de aventura. Los amantes de la naturaleza pueden disfrutar de la observación de aves y la fotografía de paisajes, mientras que aquellos interesados en la cultura pueden participar en talleres de artesanía y gastronomía local.
Llegar a la Quebrada del Toro es relativamente sencillo. Desde la ciudad de Salta, se puede tomar la Ruta Nacional 51 hasta Campo Quijano, y desde allí continuar por la misma ruta que atraviesa la quebrada. También es posible llegar en tren, tomando el Tren a las Nubes desde la estación de Salta. Para aquellos que prefieren una experiencia más personalizada, hay varias agencias de turismo que ofrecen excursiones guiadas a la quebrada.
Para disfrutar al máximo de este fascinante lugar, es importante tener en cuenta algunos consejos prácticos. Debido a la altitud y las condiciones climáticas, es recomendable llevar ropa adecuada para el frío y el sol, así como suficiente agua y alimentos. También es aconsejable tomarse el tiempo necesario para aclimatarse a la altura, especialmente si se planea realizar actividades físicas intensas.
