El flamante presidente Abelardo de la Espriella declaró “la situación de desastre nacional”; el epicentro fue localizado cerca de San José del Palmar; hay personas atrapadas tras serios daños estructurales.
Un fuerte sismo sacudió ayer una amplia región de Colombia, que abarca los distritos de Pereira, Manizales, Buenaventura y Cali, y fue sentido en varias ciudades del centro y suroeste del país, incluida Bogotá, donde habitantes de edificios y conjuntos residenciales debieron evacuar preventivamente sus hogares tras la activación de alarmas. El flamante presidente Abelardo de la Espriella confirmó al menos 111 fallecidos y heridos de gravedad.
Las autoridades locales también advirtieron sobre el derrumbe de edificios, personas atrapadas entre los escombros y daños significativos, en lo que resumieron como el terremoto más fuerte “de la última década”.
En su primer discurso público tras la reunión del Comando Unificado de Emergencias, De la Espriella elevó a 111 la cifra de fallecidos en todo el país y reportó el derrumbe de 60 edificios con personas atrapadas entre los escombros. Además indicó que más de 1.575 viviendas se vieron afectadas y que 18 centros de salud resultaron averiados.
Frente a este escenario, el gobierno de Colombia se dispone a declarar una emergencia nacional en todo el territorio lo que le permite, entre otras acciones, trasladar recursos para destinar a los territorios más afectados.
Grupos de búsqueda y rescate fueron activados y serán enviados para atender la emergencia, dijo por su parte el ministro del Interior, Rodrigo Lara, en un video.
La mayor cantidad de víctimas fatales se registraron en los departamentos de Risaralda, en particular en la ciudad de Pereira, y en Valle del Cauca, especialmente en la ciudad de Cali.
Dilian Francisca Toro, gobernadora del Valle del Cauca, sostuvo que una parte del Hospital Universitario de Cali se derrumbó y hay al menos cinco pacientes de la Unidad de Cuidados Intensivos debajo de los escombros.
En tanto el alcalde de Cali, Alejandro Eder, reportó 30 estructuras colapsadas con personas atrapadas, por lo que pidió apoyo a rescatistas de otras ciudades, mientras los vecinos se disponían a remover los escombros junto a socorristas.
“Hasta el momento nosotros llevamos registradas 18 personas muertas, lamentablemente (...) la situación es crítica”, alertó el alcalde del municipio de Pereira, Mauricio Salazar, en una entrevista radial.
Salazar afirmó que la situación es “crítica” y que los socorristas se encuentran trabajando en varias zonas de la ciudad, donde hay decenas de personas atrapadas entre los escombros. “Todo ha sido caótico y las comunicaciones han colapsado”, aseguró.
“En los tres municipios del área metropolitana ya hay 40 fallecidos reportados”, dijo a Noticias Caracol el gobernador del departamento de Risaralda, Juan Diego Patiño.
En el distrito de Manizales, el alcalde Jorge Eduardo Rojas reportó tres personas muertas y graves daños en edificaciones. “La situación es bien difícil”, advirtió en la radio local.
A ello, se sumó el reporte de Buenaventura, el principal puerto del país sobre el Océano Pacífico, donde la alcaldía lamentó el fallecimiento de una persona.
El sismo
Inicialmente, el Servicio Geológico Colombiano (SGC) alertó por una magnitud de 6,7 y una profundidad de 96 kilómetros.
Sin embargo, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), afirmó que el sismo fue de 7,4, lo que luego fue confirmado por el propio el organismo colombiano.
El epicentro fue localizado cerca del municipio de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, aproximadamente a 20 kilómetros de esa población, en las coordenadas 5,04° de latitud y -76,34° de longitud. El movimiento fue registrado por 32 estaciones de la red sismológica nacional.
Tras la emergencia, Nubia Carolina Córdoba, gobernadora del Chocó, envió un mensaje por redes sociales donde informa la emergencia e indica que se reportan varios heridos en su departamento. Específicamente mencionó “daños graves” en Quibdó, capital del empobrecido departamento.
“Acabamos de pasar un grave evento sísmico en el departamento del Chocó. Nos preocupan las réplicas. Ya estamos haciendo la evaluación de daños para emitir el primer reporte oficial”, aseguró en X.
Alerta por el volcán Puracé
El volcán Puracé comenzó a emitir gases y ceniza, tras el sismo de magnitud 7.4 en la ciudad de San José del Palmar, en el distrito de Chocó, Colombia. La actividad volcánica obligó a suspender las operaciones en el Aeropuerto Guillermo León Valencia de la ciudad de Popayán.
El Servicio Geológico Colombiano (SGC) comunicó que los indicadores de sismicidad y liberación de gases superaron los registros históricos de referencia, por lo tanto, se emitió una alerta naranja debido a la inestabilidad en la cadena volcánica Los Coconucos.
De acuerdo con las mediciones del organismo, las columnas de gas y ceniza alcanzaron hasta 300 metros por encima del nivel del cráter en tres eventos registrados en menos de 24 horas.
Los reportes del SGC indicaron además un incremento en la emisión de dióxido de azufre (SO) y concentraciones elevadas de dióxido de carbono (CO) en el suelo.
El aeropuerto suspendió sus operaciones
Por su parte, la Aeronáutica Civil (Aerocivil) determinó el cierre preventivo de la terminal aérea de Popayán a causa de la dispersión de partículas. De este modo, se convirtió en el octavo aeropuerto en suspender sus operaciones tras el terremoto.
"Las operaciones aéreas en el aeropuerto de Popayán se encuentran suspendidas temporalmente debido a presencia de ceniza del volcán Puracé reportada por el Servicio Geológico Colombiano", detalló la autoridad aeronáutica mediante un comunicado oficial.
La precipitación de ceniza afectó a sectores rurales como la vereda Cristales y Cobaló, además de la localidad de Coconuco y áreas de Popayán, complicando la circulación en toda la región.
Pese a la coincidencia temporal entre el sismo y la reactivación del volcán, las autoridades colombianas desestimaron un vínculo directo entre ambos fenómenos. "Se trata de procesos geológicos independientes", aclaró el comandante del Cuerpo de Bomberos de Popayán, Francisco Arboleda.
