Manuel Cornejo, exintendente de Campo Quijano, fue detenido ayer jueves 21 de marzo por a la tarde, Quedó alojado en la Brigada de Investigaciones. Posteriormente será trasladado al penal de Villa Las Rosas donde deberá cumplir seis años de prisión.

Cornejo, en julio de 2023, fue hallado culpable de los delitos de peculados e incumplimiento de los deberes de funcionario público. El Tribunal de Impugnación confirmó la sentencia.

El juez Guillermo Pereyra, de la Sala IV del Tribunal del Juicio de Salta, rechazó los planteos de nulidad que había presentado la defensa y condenó a Cornejo por tres hechos y a Carmen Rosa Méndez, ex secretaria de Hacienda de Campo Quijano, a la pena de tres años de prisión de ejecución condicional e inhabilitación absoluta y perpetua.

Además, la justicia lo inhabilitó ejercer cargos públicos de por vida.

La detención se produjo en horas de la tarde y estuvo a cargo de la Brigada de Investigaciones, donde se encuentra alojado en estos momentos. El exjefe comunal será trasladado en breve al penal de Villa Las Rosas.

Junto a Cornejo, la justicia también halló culpable a Carmen Rosa Méndez, ex secretaria de Hacienda de Campo Quijano. Fue condenada a la pena de tres años de prisión de ejecución condicional e inhabilitación absoluta y perpetua.

La camioneta

En su sentencia, Pereyra absolvió al ex intendente de un hecho de peculado y de enriquecimiento ilícito, y lo condenó por el resto de los delitos de los que fue acusado. Además, el juez ordenó la restitución inmediata y definitiva a la Municipalidad de una camioneta y todos los bienes secuestrados en el marco de la causa.

Durante el juicio del año pasado, Cornejo improvisó una insólita defensa durante la sexta jornada del juicio cuando, al prestar declaración, manifestó que “si hubo irregularidades” durante su gobierno fue porque tuvo que “evadir la burocracia administrativa del Estado para responder a las necesidades sociales de la gente, que es muy humilde y de escasos recursos”.

En el juicio, que comenzó el 16 de junio, intervinieron la fiscal penal de delitos económicos complejos, Ana Inés Salinas Odorisio, y Rodrigo Palazzo Gutiérrez, quien se desempeñó como querellante. En tanto, la defensa de los acusados estuvo a cargo de Fernando Teseyra y Arnaldo Estrada, en el caso de Cornejo; y Juan Martín Solá Alsina y Pablo Tobio, en el caso de Méndez.

El martes la fiscal Odorisio repasó cada una de las pruebas presentadas, consideró que los delitos por los que el exjefe comunal y la ex secretaria fueron acusados quedaron probados, y solicitó la pena de seis años y cuatro meses de prisión de cumplimiento efectivo e inhabilitación perpetua para ocupar cargos públicos para Cornejo, mientras que para Méndez pidió tres años y seis meses de prisión de cumplimiento efectivo.

Por su parte, la querella adhirió en todo al pedido de la Fiscalía y retiró la acusación de enriquecimiento ilícito. Los hechos de corrupción en el municipio de la provincia de Salta trascendieron años atrás a partir de una denuncia presentada en 2020 por el actual intendente, Carlos Folloni, por falta de registros contables de fondos entre los años 2017 y 2019.

Cornejo fue intendente de Campo Quijano durante tres períodos, por el Partido Renovador de Salta, que en 2021 lo expulsó de sus filas por graves y reiteradas faltas éticas.